Cientistas mapeiam conectoma completo do cérebro de camundongo

Em um feito monumental para a neurociência, pesquisadores publicaram na Nature o primeiro mapa completo das conexões neurais – o conectoma – de um cérebro de camundongo. O projeto, que levou anos e envolveu o processamento de petabytes de dados, revela com detalhes sem precedentes como as diferentes regiões cerebrais se comunicam.

O mapa identifica milhões de neurônios e bilhões de sinapses, oferecendo um "diagrama de fiação" que pode ajudar a explicar desde comportamentos básicos até processos cognitivos complexos. Cientistas esperam que esse recurso acelere a compreensão de doenças como Alzheimer, esquizofrenia e autismo, ao permitir a comparação entre cérebros saudáveis e doentes.

A tecnologia desenvolvida para este mapeamento, que combina microscopia eletrônica de alta resolução e inteligência artificial para reconstrução de imagens, estabelece um novo padrão para a biologia de sistemas e aproxima a ciência do objetivo final: mapear o cérebro humano.